既能在寒冷中挺身而出温暖你，还能在危险之际首当其冲保护你，最重要的是，当你在深夜为秃头而困扰的时候，依然会陪在你的身边，悄悄地说一声“我会帮助你”，请问，这样的朋友哪里找？胖科愿吃素十年换此挚友！其实，大可不必发此誓言，因为这位“挚友”就存在于我们每个人的身上，那就是鸡皮疙瘩！

鸡皮疙瘩大家肯定都不会陌生，当身体感到寒冷时，他们就会倾巢出动，机体每个体毛根部的微小肌肉组织就会结合在一起，在表皮长出一个个小疙瘩，你想要的“挚友”就是这位！

但是为什么鸡皮疙瘩只有在寒冷时才会出现呢？炎热：终究是错付了！

这是因为鸡皮疙瘩本身就是用来保暖的。大家在生活中肯定都注意过，当起鸡皮疙瘩时，汗毛也会随之竖起，毛发之间的空间就充当了隔缘层的作用，也可以看作是形成了一片“防风林”，这样就能更好的限制空气在皮肤表面的流通，对身体起到保温作用。这种反应也被很形象的称为“竖毛反射”。

除了保暖，鸡皮疙瘩还兼具视觉上的功能，是不是在平时生活中，看上去块头越大，气势就越强呢？“鸡皮疙瘩”就完美抓到了这一精髓，当遇到侵犯者时就会全身拉响警报，启动“竖毛反射”，对对方起到震慑作用，这一点，现在在猫、狗等动物的身上会比较常见，当然人也是会有的，不然，“怒发冲冠”这词儿又是怎么来的呢？

当然，以上两点都是比较常见的，鸡皮疙瘩的作用自然不止这么一点点，毕竟能从进化的历史长河中保全自身，留存到现在，没两把刷子那可怎么行呢。下面就到了它最最最最重要的一点了——鸡皮疙瘩竟然会促进毛发生长！

哈佛的研究人员首先分析了交感神经对毛囊干细胞的调控作用。实验显示，交感神经分泌的去甲肾上腺素，会直接影响毛囊干细胞的活性，没有去甲肾上腺素，毛囊干细胞就更容易进入休眠状态。

在接下来的实验中，研究人员发现：皮肤不仅可以调节稳态下的干细胞，还可根据外界温度的变化调控干细胞的行为。在长时间寒冷的情况下，干细胞迅速被激活，交感神经的活性增强，在引发经典的竖毛反射（鸡皮疙瘩）同时，也会分泌更多的去甲肾上腺素，直接影响毛囊干细胞的活动。

尽管这项研究还没有进行人体试验，但是在未来经过研究人员的持续探索，我们有理由相信它的可行性和可靠度，让我们拭目以待！

看到这里，“普通”这个词来形容鸡皮疙瘩已经是远远不够了，毕竟万千秃头星人的希望就寄托在它的身上了。

创作团队：中国科技馆新媒体团队

审核专家：郑州大学附属郑州中心医院皮肤科副主任医师 张玉红

本文来自：中国数字科技馆

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