在海洋以外，大家脚下的土壤几乎提供了人类需要的所有资源，从食物、服饰，从工业商品无一能脱离土壤的贡献。土壤是怎么样做到的？这就需要大家进入到土壤内部来一探到底了。

土壤是地球表面的一层疏松的物质，由多种成分组成。它包含岩石风化形成的矿物质、由动植物和微生物残体腐解产生的有机质，与土壤中的各种生物。这类生物包含微生物、线虫、蚯蚓等，它们在保持土壤肥力和结构中起着要紧用途。除此之外，土壤中还含有水分、空气等液相和气相物质。这类成分相互用途，使土壤拥有了支持植物成长的能力。

有了这类基础让土壤成为了碳氮交换的要紧场合。植物的光合用途需要二氧化碳和水的参与。通过光合用途大方中的二氧化碳转化为有机物质，这类有机物质在植物死亡后进入土壤，被微生物分解，如此部分碳被存储在土壤中。土壤成为了地球的碳库。同时，土壤中的微生物也参与氮的循环，而氮是植物成长的要紧养料。比如与豆科植物共生的根瘤菌，它们会将复杂的氮化合物分解为植物可吸收的形式，帮助植物成长。如此的交换过程保持了地球的碳氮平衡，影响着地球的气候。而蚯蚓等大型土壤动物则通过翻动土壤，帮助空气和水渗透到土壤深处，为微生物创造适合的生活环境。这类生物一同构建了一个复杂而精妙的“土壤食物网”，相互依存，一同维护着土壤的肥力和结构。

土壤是碳氮交换的要紧场合

当然，土壤的生物世界也并不是一片和谐，也存在着凶猛的猎杀。比如，一些蘑菇会捕猎线虫，以此获得额外的营养。它们在通过菌丝分泌毒素，一旦线虫接触到菌丝的毒囊，便会被毒杀。随后，蘑菇会释放消化酶，将线虫分解，吸收其中的营养。这类捕猎行为帮助真菌在营养贫乏的环境中可以存活下来。而大型真菌死后也会归于土壤，成为其他生物的营养来源。

菜市场容易见到的平菇在营养匮乏的时候会化成成为“线虫猎手”

然而，这样生机勃勃的土壤王国正面临着很多威胁，其中非常大一部分威胁源于农业生产。过度的农业开垦、农药和化肥的滥用、土壤侵蚀等人类活动，都在破坏土壤生物的栖息环境，致使生物多样性的降低。比如：化肥的用法可以为农民带来让人惊喜的经济收入，但过量而长期的用法却会对土壤健康风险。化肥中的过于单一的化学成分会破坏土壤微生物的平衡，降低有益微生物的数目，同时还可能破坏土壤天然的酸碱度，从而让土壤王国丧失活力，进而对全球粮食安全和气候稳定产生了深远的影响。

大家已越发认识到，不可持续的农业生产模式，正对世界各地区的环境及人类健康产生广泛的影响。通过可持续的农业实践，比如降低化学投入物的用法，使用轮作和间作等办法（轮作是指在同一块土地上按肯定顺序种植不同类型的作物，以打破害虫繁殖周期并改变土壤肥力；间作则是在同一块土地上同时种植两种或多种作物，它们相互补充，一同提升土地借助率并降低病虫害），保护土壤结构，保持土壤的健康和生物多样性。除此之外，降低土壤侵蚀和污染，推广生态农业，也能够帮助改变土壤水平。

土壤不止是大家脚下的泥土，它是生命的摇篮，是地球上最复杂和最丰富的生态系统之一。大家应珍视这片地下的生命世界，一同努力保护土壤，保护这片维系地球生机的根基。

文章由科普中国-创作培育计划出品，转载请注明来源。

Tags：矿物