在神秘的古生物世界中，恐龙一直是大家津津乐道的话题。中国的龙和恐龙有哪些关系？大家的图腾 “中国龙” 是否真的跟恐龙化石有关系呢？

回顾国内历史，早期的自然科学记录和研究书本中，有不少关于化石的记载,如大家熟悉的《梦溪笔谈》中就曾提到过沧海桑田的变化。徐星院士觉得,大家的先祖大概见过恐龙化石，甚至亲手爱抚过。在那个没现代进化常识的年代，这类远古时期形成的化石一定给先祖们留下了深刻的印象。那样，这种印象是否会对大家的龙文化形成产生影响呢？这其实是大概的。

从更大的范围来讲，研究恐龙与其他生物的演化，就好似追寻人类的历史，探索大家人从哪儿来，生命从哪儿来与生命演化的经历。通过研究恐龙，大家可以更好地理解大家的文化、来源与大家自己。在过去几年中，古生物学研究发生了重大变化。这种变化主要体目前两个方向。

一方面，古生物研究愈加与现代生物学的其他分支紧密结合，如比较基因组学和发育生物学。徐星院士所在的课题组在过去十几年中，也尝试与现代生物学研究团队合作，借助现代生物学资料更好地理解灭绝的动物。通过古今结合，将化石数据与现代活着的生物数据相结合，一同曝光生物演化的奥秘。这无疑是将来古生物学研究的一个要紧方向，但在实践过程中也面临着很多困难，需要在研究办法等方面寻求突破。

其次，古生物学与地学的结合也是一个要紧方向。古生物学作为地学范围的一个分支，与地理架构、地球化学等其他分支可以进行整理性研究。徐星院士本人参加的国家自然科学基金委基础科学中心承担的 “克拉通破坏与陆地生物演化” 项目，就是将地学不同范围，如研究架构、表层地质现象、地表环境与古生物学结合在一块，以理解整个生态系统的状况与生物变化和环境的关系。这是目前正在进行的工作，也是将来交叉融合的要紧方向。

除此之外，云数据与AI也为古生物学研究带来了新的机会和挑战。云数据和AI不只对古生物学具备推进用途，在其他学科也得到了愈加广泛的应用。古生物学研究从传统的基于化石、单个标本的研究，渐渐转向基于数据的研究。徐星院士表示，虽然在这方面已经进行了一些尝试并发表了一些论文，但还远远不够。将来，恐龙学研究和整个古生物学研究一定要拥抱云数据驱动的研究办法和AI，以推进学科的进步。

在恐龙的神秘世界里，通过不断探索，不只让大家对恐龙有了更深入的认知，也让大家对中国文化的由来和进步有了新的考虑。相信在将来，伴随科技的不断进步和研究的不断深入，大家将揭开更多关于恐龙和中国龙的神秘面纱。

出品：中国科协科普部

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