在中国历史上，康熙皇帝是清朝十个皇帝中最好的一个，对内统一全中国，对外反击侵略者，让老百姓过了足足六十年的太平时子。但也有一点点不足，那便是早先立的皇太子胤礽，很不争气，平常不干正事，专喜欢和女性耳鬓厮磨。皇室里的斗争本来就你死我活，大家都想争当这个太子，以便老皇帝一死自己就可接班，圆一回帝王梦。这老大自己不争气，当然就难怪让兄弟们感觉“有机可乘”，纷纷造他的谣言。其中最恶毒的，是被他的一位兄弟进谗言，说他私通父皇的宫嫔，品行不端；又说他为急于接班，竟在暗地里使用邪术魔法，诅咒父皇。皇上一听，呀呀呸！气死朕也！急传太子来问。那太子有口难辩，以致悲愤成疾，似癫似狂。这一来，更把个康熙老皇帝弄得头痛万分。就这么着，一个太子立了废，废了又立，一直定不下来。康熙生了不少儿子，总有二三十个之多吧。这太子迟迟定不下来，另外的皇子便个个都有了入选的机会。别看他们年龄不大，背后都有很多皇亲国戚与溜须拍马的官僚大臣在为他们动脑筋，出主意。他们当中更有等不及的，甚至都等不到老皇帝死就想将他杀了抢班夺权的。

总而言之，他们纷纷策划于密室，树党结朋，眼睛紧盯着那个“太子”的地方使暗劲儿。

康熙皇帝也真是老了，身体也不可以了。头一年他全身浮肿，两脚发凉，外面纷纷传言，都以为他快要不可以了。后来经御医调治喝了很多汤药，才于开春转好。本来是万念俱灰了，可春季一到，身体一好，他那颗“龙”心便又开始活跃起来。想干的头一件事，便是为了平息外面所传的他快要“驾崩”了的流言，决定照常去南苑围猎。一个人尚能骑马狩猎，那身体还会不棒吗？总而言之，一个行动胜过一打语言，他决定“背水一战”了！

皇帝出外狩猎，那可是一件大事，里里外外筹备起来时间也足足拖了半年。到真的可以成行的那一天，已是10月中旬的事了，天也转凉了。康熙骑马行走在北京西郊的野地里，由于年龄大，身体差，再让冷风一吹，便又得了重感冒，中医上叫“外感风寒”，当夜发起烧来。同行的上上下下都吓得不可以，快点降旨驾返畅春园。

这一病不打紧，皇帝我们的感觉是“这回病势来得比去年还猛”，不只连日粒米未进，就是内服的药物也尽皆吐出……一个患者连药都吃不进了，还有个怎么样？所以他预感这回怕是真的不可以了，想急召在西北边境率兵打仗的威远大将军——就是那位十四皇子——讯速回京，授与遗诏。由于他考察来考察去，还是感觉让这位十四皇子接班，才能使自己真的放心。

但来不及了，皇四子胤禛仗着其舅舅隆科多的阴谋最后谋害了老皇帝，登上宝座，自说自话地下诏，让自己成了“雍正皇帝”。

读者们或许会说，这京城里皇室的夺权斗争，与在金陵的曹家又有什么干呢？想想也是，仿佛八杆子都打不着嘛！其实不然，这里面的关系深着呢，大着呢。这不，京城里康熙老皇帝刚一驾崩，金陵这边便得着消息了。

这一天，曹府里的太夫人刚刚睡醒午觉——那一觉而且还睡得特别的香，所以她的精神也是特别的好，特意将小辈们都叫了来与她欢聚一堂。老老少少聊得正欢呢，却见一丫环进去在老夫人耳边只悄悄地说了几句话，便见那老太太的脸色立时大变了。她挥手叫众人退下，又吩咐丫环道：“去，叫管家好好接待这位京城的来客，给他大把银子，备上等酒菜。”

又过了一会儿，丫环便引着管家来见老夫人。只见那管家也不说话，只不过从袖筒里取出一样东西，请老夫人过目。

老夫人看看那东西，又看看管家，仍然有点“丈二和尚——摸不着头脑”。

那管家这才开口说话：

“禀老祖宗：万岁爷升天了！”说完伏在地上，眼泪长流不止。老夫人一听，也连忙朝北跪下了。半天，才又让管家扶起，坐到椅子上。

坐定后，见那管家举起右手，伸开拇指和食指比了个“八”字形状，说：“这东西是八阿哥派人送来的。宫里还没有对外发布消息，八阿哥派了亲信，换马不换人，直接将这件东西送到了府上，说是只须咱们见了这东西，便什么都会了解。”

老太太看了他的手势，就早已了解是什么问题了，连忙吩咐他说：“快去找老爷来！对外什么都不要说，一点也不可以走漏风声，了解了吗？”管家答了声是，便外出去了。

一会儿曹覜进屋，先向老夫人请安，然后垂手站立旁边，听凭吩咐。

那老太太像是惊魂未定，先说了事情经过，接下去又指了指那从京城捎来的不祥之物，让曹覜来破解这个谜团。

曹覜一听，也顿然大惊失色，先是朝北跪了，行过大礼，这才起身拿过那把匕首来看。

哪个知不看犹可，一看这匕首，曹覜更是惊恐万分。他低声回禀道：“妈妈，这事儿可不能了了。这，这这这，这匕首，我认得！”

老夫人急问：“啊，你说，这是哪个的身边之物？特意捎到这边来又是何意？”

曹覜也举起右手，伸出拇指和食指比了个“八”字，说：“这，这东西是……八阿哥的，我原先见过。他是借这个东西来向大家报告坏消息的，那上面的四粒金豆子，原先是没的，目前镶上这个，是告诉大家：现在这大清的刀把子，已经落到四阿哥的手中啦！”

老夫人一听，连声说：“如何会如此？如何会如此？”内心的波澜，更是迭起——由于也只有她才了解这一变故将会给他们曹家带来哪种霉运了。

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想想也是：他们曹家之所以有现在如此的店面，是和康熙老皇帝一如既往的眷顾分不开的。

别的不说了，单从康熙二年算起吧，他们曹家祖孙三代，在江南当这个织造官，将近六十年哪！

他们心里了解得非常，只须康熙皇帝稳坐在金銮殿，他们曹家也能稳坐在金陵这府署衙院内；但假如康熙老皇帝这棵大树倒下，他们也就会“树倒猢狲散”，非常难再安享这富贵与荣华了。

为何呢？外人可能不知，老夫人内心可是了解得非常，康熙皇帝对他们曹家很好是一个方面，其次，这位老皇帝生前所种下的一些祸根，也将面临被连根挖起的危险了！

奇怪，这皇帝老儿，不是可以一手遮天的吗？他还能种下什么祸根，让曹雪芹他奶奶这么担忧呢。

康熙老皇帝的确是很好的，文治武功，做过不少好事，但他包庇亲信，放纵贪污，也着实给官场导致了很多不好的风气。

他一个人呢，不知是特别爱旅游还是出于别的什么动机，在位时竟以考察治水为由，足足搞了六次南巡。用现代的话来讲，假如他真是从工作出发，像电视上所演的那样搞点“微服私访”，轻车简从，那还好。问题是他这个人，特爱讲排场，要么不走，一走就是大张旗鼓的，声势越大越好。

所以一旦康熙想到要南巡了，总是一年半年前就得开始筹备，并且与下面“打好招呼”，要下面搞好“接待”。

就这么迎来送往的，劳民伤财不说，下面还真有点不堪其扰。

前面说过，康熙皇帝南巡，主要的接待工作，全是由江南织造来担当的。啊呀呀，那可不能了了，真的是花银子如流水呀！就像后来曹雪芹写《红楼梦》，总爱用“银钱滥用如泥沙”、“银子成了土泥”、“把银子花得淌海水似的”那样的话，其实说的就是他们家每次接驾时的情形呀！

据记载，曹雪芹的爷爷曹寅，还有曹寅的内兄李煦，在南京、扬州、苏州三地每处一同接驾四次，三四一十二，实质就等于接了十二次的驾，因此这两家姻亲，在花公款方面，真的是陷入了巨额的亏空之中。

而且，这个亏空之大，是永远也没办法补足的。康熙皇帝当然了解这类银子都是为他而花，所以他可以直接出面替曹、李两家打掩护，竭力为他们“保全”。

那样，假如康熙一旦翘了辫子，他们两家又该如何解决？

这就是上面所说的“祸根”。

现在，这一天还真的来了，康熙自己眼一闭，腿一蹬，说走就走了，留下的亏空哪个来填？

也不由得他们曹家一听消息便“大惊失色”，由于，在这之前，他们也已经历程过种种风险。

康熙五十三年，噶礼参奏：曹寅、李煦亏欠课银三百万两，要严加查办！但那时候老皇帝还健在呀，他愣是将他们两家“罩”着，说：查过啦，亏空不到三百万两，是一百八十万两，年内补齐算了。

曹寅过世后，又是康熙关照，让曹颙袭了江宁织造的职。其他人不服，但不敢公开反对皇命，却想了个歪招，由大学士松柱奏请皇上，说索性让曹颙兼营盐差。这一建议表面上像是在附和皇上，将两个肥缺都给了曹家了嘛！事实上呢，是想让他们曹家的亏空愈加大，以便以后一并参奏，重重处罚！

……类似的风波，一块接着一块，都亏得皇帝“圣明”，没准奏。其实康熙心里有数，银子都是为他南巡花的，所搞的排场让他挣足了皇上的脸面，他们曹家只是一只扬银子的簸箕，一个过路财神，治什么罪呢！

现在，新皇上登基了，还会认这笔旧账吗？更可怕的是，他们曹、李两家不只都是大亏空家，而且以前还都与这位雍正新皇帝的死敌发生过往来关系，以后这日子又将如何过？

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