记得以前有一个段子：甲问乙“你有《时间简史》吗？”，乙回答“我有空闲也不捡那玩意”。的确，看到一坨便便，大家唯恐避之不及，但倘若那是史前生物制造的呢？

这个话题有的重口味，但大家了解，粪便能保存的时间一般不长。一次暴雨，或者被什么走了“狗屎运”的幸运儿一脚踩上，甚至被某些路过的动物大叫一声奥利给，然后干了，都能让它们从此消失。即便好好地躺在原地，也会被微生物分解，或者风化掉。

不过，在某些特定条件下，它们也能名留青“屎”，成为让古生物学家大呼“真香！”的宝贝——粪便化石粪便化石是遗物化石，它们的形成条件和生物的遗体化石是一样的，第一是迅速埋藏，前文所说的几种状况，就是埋藏不准时的结果，从根本上断绝了形成化石的可能性。之后要维持埋藏环境的稳定，所以封闭而平静的湖泊或沼泽无疑是理想的环境，水中淤泥的包裹既减轻了风化用途，也让它们免遭某些动物的惦记。也正是由于这个缘由，水生动物的粪便形成化石的几率要高于陆生动物。

图为馆内展品：中生代淡水鲨鱼——弓鲛的鱼粪化石

至于化石本体需要拥有的硬质部分，虽然它们较柔软，但更不是不可以达成。在现在所发现的粪便化石中，肉食动物制造的要多于植食动物，这是由于肉食动物的食物中含有更多的钙、磷等成分，这类成分在粪便内部的微生物活动过程中也会产生，为粪便矿化为化石提供了物质基础。除此之外，没办法消化的牙齿、骨骼和鳞片等硬质部分也会随之排出，成为化石中的硬质部分。这类成分也是把它们从看着差不多的普通石头中不同出来的判断依据，由于磷酸钙的含量较高。

珍藏粪便化石最多的人

总的来讲，粪便形成化石的几率比有壳或骨骼的生物遗体低得多，这就使它们物以稀为贵，再加上完全没了新鲜时的臭味，所以能被制作成漂亮的装饰品，变“废物”为“宝石”。譬如肠道具备螺旋状瓣膜的鲨鱼产生的螺旋状粪便化石形态美观，还有一些的颜色金黄而贵气。

粪便打磨变身“宝石”

但让古生物学家感觉真香的并非这一点，而是其中包括的地质奥秘。通过对它们的研究，好了解当时的环境、物种间的关系、该物种的习性乃至该个体的健康情况等要紧信息，因此具备重大的科学意义。

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